您一旦為加速老化選定了測試條件，成功進行加速老化測試的兩個基本準則是：
（1）總是使用一對照物，（2）一直測試到樣品失效為止。
使用一對照物. 對照物就是一種與測試材料具有相似成分的材料，和樣品同時對比曝曬。在老化測試中，對照物是已知耐候性的材料。您應(yīng)該選擇最適合您產(chǎn)品或材料的對照物。
使用對照物可以簡化您的老化測試方案，您可以專注于一個很簡單的問題：材料A是否比材料B好？當(dāng)對比材料性能時，您可以以對照物作為標準，來評估新材料的性能和您產(chǎn)品的耐候性。
請不要嘗試將測試材料與已知性能的材料在不同時間的曝曬結(jié)果進行對比。測試條件的變化會給對比測試帶來風(fēng)險。當(dāng)對照物與測試材料在相同時間曝曬時，老化測試條件的差異帶來的變化就被排除。您的對照物必須與您的測試材料并排曝曬。ASTMG141 標準，”關(guān)于非金屬材料在曝曬測試中的變數(shù)”，提供了很好的關(guān)于您的老化測試中使用對照物的作用的信息。
有一點非常重要，測試中測試材料和對照物都要使用重復(fù)樣品。如果測試時，每種材料您只使用一個樣品，您就不能對結(jié)果進行任何統(tǒng)計分析，所以您就無法確信材料間的差異性的大小。使用兩個重復(fù)樣是可以接受的，但是三個或更多的重復(fù)樣會更好。使用對照物對于您老化測試的成功非常關(guān)鍵。
測試進行到失效為止. 當(dāng)進行一項加速老化測試時，很多人會問“我的測試要進行多長時間？”關(guān)于這個問題的回答其實很簡單：您的測試一直進行到您的材料失效為止。另一種不同的辦法是一直持續(xù)測試，直到測試材料和對照物間的差異令您滿意為止。實際上，較好的答案是一直進行測試直到所有的材料失效為止。
下圖，顯示了一個典型的加速老化測試結(jié)果，即兩種材料和一種對照材料同時曝曬后的結(jié)果比較。
使用對照物將測試進行到失效為止。
圖中第一個重要的特征是，水平線指的是“要求性能指標”。當(dāng)您要評估您的產(chǎn)品的耐候性時，必要的一點是要定義失效的指標。這會因被測材料和產(chǎn)品類型而變化。這取決于您客戶對產(chǎn)品的期望值，或者是您產(chǎn)品的質(zhì)保要求。
如果您的測試進行了3000 小時停下來，您能從中得到什么？回答是，沒有任何有價值的結(jié)論。無論是測試材料還是對照物,在這個時候都能很好地達到要求水平。但是，3000 小時以后的結(jié)果顯示，兩種測試材料和對照物之間存在明顯的差異。材料 A 在 4300 小時失效（低于要求水平），對照物在 5400 小時失效，材料 B 在 7100 小時失效。
要指明的是，較好在較短曝曬間隔評估您的樣品，才可以確定達到失效的時間。如果您只評估了3000 或 6000 小時的結(jié)果，您可能會錯誤地確定材料 A 與對照物在相同時間失效。如果您在測試 5500 小時時終止測試，您或許可以得出材料 B 比對照物好的結(jié)論，但是您很難鑒別材料 B 和對照物間存在的差異的大小。
如虛線所示，材料 B 可能在 5500 小時后很快失效，那么它和對照物間的差異將相當(dāng)小。另一方面，材料 B 或許需要更長的時間才會失效，它的性能和對照物間的差異可能大些。如圖所示，確定材料間差異性的先進途徑就是將測試一直進行到材料失效為止。
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