這是個簡單的問題，但遺憾的是沒有簡單的答案。
從理論上說，不可能通過一個單一的魔法系數(shù)，乘以在老化試驗箱里曝曬的小時數(shù)，來計算戶外曝曬的時間。問題不在于我們還沒有開發(fā)出精確的老化試驗箱。無論制造出多精密或昂貴的老化試驗箱，您仍無法找出那個所謂的魔法系數(shù)。最大的問題在于戶外曝曬環(huán)境所固有的可變性和復雜性。試驗箱曝曬和戶外曝曬之間的關系受到一系列可變因素的影響，包括:
1. 曝曬場的地理緯度(越靠近赤道，紫外輻射越強)。
2. 海拔高度(海拔越高，紫外輻射越強)。
3. 當?shù)氐牡乩硖卣?，例如風可以吹干測試樣品，而接近水體會利于露水的形成。
4. 年復一年天氣的變化，會導致相鄰年份內相同地點的老化效果之間的差異達到2:1
5. 季節(jié)變化(比如，冬季曝曬效果可能只有夏季曝曬效果的1/7)。
6. 樣品朝向(朝南 5° 角或垂直朝北)。
7. 樣品絕熱(有背板的戶外樣品常常比無背板樣品的老化速度快50%)。
8. 試驗箱的運行周期(光照和潮濕的小時數(shù))。
9. 試驗箱的測試溫度(越熱越快)。
10. 測試材料特性。
11. 實驗光源的光譜功率分布(SPD)。
明顯地，從邏輯上講，討論加速老化的小時數(shù)和戶外曝曬多少個月之間的轉換系數(shù)是毫無意義的。一個是始終不變的條件，而另一個條件則是變化的。尋找一個轉換系數(shù)，往往超越了數(shù)據(jù)的有效范圍。也就是說：老化數(shù)據(jù)是相對數(shù)據(jù)。
盡管如此，您還是能夠從加速老化試驗箱中得到有用的耐候性數(shù)據(jù)。但是，您必須認識到您得到的數(shù)據(jù)是相對數(shù)據(jù)，不是絕對數(shù)據(jù)。您從實驗室老化測試中能期望獲得的是，一種材料同其他材料相比耐候性評級的可靠信息。實際上，關于佛羅里達曝曬測試也有同樣的情況。沒人知道如何比較 1 年戶外朝南 5° 角的“黑箱”曝曬和1年室內或汽車里的曝曬。即使是戶外測試，也只能為您提供實際服務壽命的相關信息。
然而，比較數(shù)據(jù)的作用是強大的。例如，您可能會發(fā)現(xiàn)配方的一個細微變化，可能會使得您的材料的耐候性提高2倍?；蛟S您會發(fā)現(xiàn)幾家供應商提供的看似相同的材料中，一些老化非?？?，大部分在中等時間段內老化，只有少數(shù)在長時間的曝曬后失效?；蛟S您發(fā)現(xiàn)一個并不昂貴的材料，擁有和您實際正常使用5年的標準材料有相同的耐候性。這里有一個體現(xiàn)相對數(shù)據(jù)功能的非常好的實例。一個涂料生產(chǎn)商開發(fā)了一種新型清漆。最初的 QUV 測試在200 到 400 小時內出現(xiàn)嚴重開裂。這比同一用途的常規(guī)涂料要快很多。然而， 經(jīng)過3年不間斷的配方改進后， 開發(fā)出幾種配方的涂料能承受QUV 2,000 到 4,000 小時的曝曬，比普通涂料耐候性要好很多。隨后在佛羅里達進行的平行測試顯示：在耐候性方面有類似的10:1 的提高。但是，如果涂料化學家在改變他們的配方前一直在等待佛羅里達的數(shù)據(jù)，他們可能仍然停留在配方開發(fā)的早期階段，而該涂料也不會像現(xiàn)在一樣取得商業(yè)成功。
另一方面，如果您還堅持找到粗略加速系數(shù)，那么需要通過經(jīng)驗來發(fā)現(xiàn)它。盡管不可能找到一個普遍的加速系數(shù)，但是數(shù)以百計的實驗室已經(jīng)成功地開發(fā)了他們自己的“加速因子”，來將他們的 Q-Sun 或QUV的曝曬時間轉換成戶外曝曬的時間。然而，記住這一點很重要：他們的“加速因子”是從他們自己的加速測試與戶外測試的比較中得到的。而且，加速因子只適用于:
1. 特定的測試材料。
2. 特定的試驗箱循環(huán)時間和溫度。
3. 特定的戶外曝曬地點和樣品安裝方式。
如果您的材料進行過戶外曝曬，那么可以在幾個月內就可以找出您自己的加速因子。如果您對您自己的材料沒有這方面的經(jīng)驗，您可以利用已做過戶外測試的對比材料作為參考。
